Таймер – это прибор производственно-технического или бытового предназначения, целью которого является запуск определенного события по истечению заданного промежутка времени. В отличие от часов, таймер не показывает текущее время, а работает лишь с временным отрезком. С другой стороны, секундомер также работает с отрезками времени, но таймер ведет не прямой, а обратный отсчет – от заданной величины до нуля. Простейшим бытовым таймером можно считать часы с будильником.
Типы таймеров
Таймеры обратного отсчета можно разделить на две большие группы – механические и цифровые (электронные). Так или иначе, принцип работы в обоих случаях основывается на использовании часового механизма. В первом случае это может быть спиральная пружина или другой механический элемент, выдающий приближенно ровные циклы.
Цифровой таймер в подавляющем большинстве случаев построен на кварцевом механизме, предоставляющем более чем приемлемую точность для данного класса устройств. Важно отметить, что таймер в большинстве случаев используется для работы с короткими промежутками времени – таким образом, ему не требуется очень большая точность часового механизма. Хотя в некоторых случаях (в лабораторных исследованиях, например) могут применяться высокоточные таймеры обратного отсчета.
Особенности цифровых таймеров
Цифровой таймер становится все более популярным, так как его практическая реализация сравнительно проста. Функцию обратного отсчета времени можно встретить в подавляющем большинстве цифровых часов – как дополнительную. Но работать с таким таймером далеко не всегда комфортно, поэтому выпускаются и отдельные устройства, целенаправленно спроектированные под одну конкретную задачу. Это может быть кухонный таймер, портативный карманный таймер, выпускаются также модели для занятий фитнесом, и так далее. Во всех перечисленных реализациях данного устройства целью является проинформировать пользователя об истечении заданного интервала времени звуковым или визуальным сигналом.
Однако событием, которое запускается таймером, может быть не только оповещающий сигнал. На практике очень востребованной функцией стало включение или выключение сторонней электроники от сети, через конкретные заданные промежутки времени. Модели, предоставляющие такой функционал, часто обозначаются как «таймер-переключатель» либо «недельный таймер». Обычно они оснащены ЖК-дисплеем, и пользователь может гибко задавать сценарий работы прибора. Например, можно запрограммировать таймер так, что подключенная настольная лампа будет включаться каждый день в 7 часов утра, и выключаться в 8 часов. Такой таймер имеет вилку, которая вставляется в розетку, а сам бытовой прибор подсоединяется к уже собственной розетке таймера, вынесенной на лицевую часть.
Применение таймеров
Сценарии использования цифрового таймера-переключателя очевидны. Его можно использовать для автоматизации работы бытовых устройств, для сокращения расходов на электроэнергию, а также как средство защиты – таймер может имитировать присутствие людей в доме. Часто также такие модели используются для организации работы аквариума либо террариума, с целью минимизации вовлеченности человека. Впрочем, существуют и чисто технические приборы для обратного отсчета, с очень узкой областью применения – при монтаже электросетей, на производстве и так далее.
Основные характеристики цифрового таймера
- - максимальный интервал отсчета;
- - точность (погрешность);
- - тип элемента питания;
- - массогабаритные параметры.
Для таймера-переключателя также указывают максимальную величину силы тока, пропускную мощность, количество сценариев программирования, количество циклов включения\выключения в сутки и некоторые другие параметры. Следует отдельно отметить, что устройства последнего типа обычно сбрасывают занесенные данные при длительном отсутствии питания от сети – встроенный аккумулятор теряет свой заряд.
